ブランディング。多くの方は聞いたことがあるのではないでしょうか。
「〇〇といえば、▢▢さん（あなた）」（例：「自動車といえば、トヨタ」）と顧客や協力者達に認識してもらうための行動（ブランドを作るための行動）のことをいいます。
正しくブランディングすることで、混雑した市場であなたを際立たせ、認識しやすくする効果が期待できます。
起業前であれば、ブランディングについて考える時間がたくさんあり、十分な準備ができます。
では、成功するブランディングはどのように作られるのでしょうか？
起業する前におさえておきたいブランディングの3つのポイントを紹介します。
起業 ブランディングがなぜ重要なのか？
ビジネスにおいて、ブランドは事業の個性であり、アイデンティティであり、顧客と関係を構築する第一印象となります。
正しいブランディングは、事業を拡大させ、顧客に関心と安心感を持たせます。
ここでは、ブランディングがなぜ重要なのかを解説します。
ブランディングは、あなたの事業を明確にします
ブランドは、競合他社との差別化を図り、消費者があなたを選ぶ基準となります。
消費者は、自分の悩みや問題を解決してくれるサービスを探しています。事業内容が明確でなければ、消費者はあなたを選ぶことができません。
しかしブランドが明確であれば、人々は安心してあなたの製品やサービスを購入できます。
ブランディングは、競合他社に差をつけるのに役立ちます
今日のグローバル市場では、競合他社に差をつけることがとても重要です。
あなたの事業は、国内で競争しているのではなく、世界経済の中で競争しているのです。
世界中の何千、何万という同じようなビジネスの中で、どのように際立つことができるでしょうか？
ブランドを明確にすることで、競合他社に差を付け、際立たせることができます。
強いブランドは、紹介を生み出します
ブランディングは、口コミや紹介を発生させるために重要です。
人々は、自分が好きなブランドについて、他人に話すのが好きです。
人々は、ブランドを身につけ、ブランドを食べ、ブランドを聴き、そして、自分が好きなブランドについて、常に他の人に話しています。
逆に言えば、自分が覚えていないブランドについて、誰かに伝えることはできません。
起業前にするべきブランディングの3ポイントとは？
起業前に正しいブランディング理解しましょう。正しいブランディングは、起業後のスタートダッシュに役立ちます。
ブランディングは、自然に作られるものではありません。事業のブランディングを成功させるためには、戦略的な計画が必要です。
ここでは、起業前にするべきブランディングの3つのポイントを解説します。
USPを確認する
ユニーク・セリング・プロポジション（USP：Unique Selling Proposition）は、あなたが誰であるか、あなたの最大の強みは何かなどをまとめたものです。
USPは、あなたのビジネスを競合他社から引き離す独自の品質です。個人商店を営んでいようと、eコマースやベンチャー企業を営んでいようと、正しくブランディングするためには、ユニーク・セリング・プロポジション（USP）を見つける必要があります。
USPを明確にすることで、あなたの顧客が、あなたの製品やサービスを求めて何度も戻ってくるようになります。競合他社と何が違うのか、何が優れているのかがわかれば、消費者は競合他社からあなたを選ぶことができます。
USPがなければ、あなたのビジネスは個性と特徴のない、消費者から選ばれる理由を持たない事業となります。
USPを開発するための戦略とは？
あなたのUSPは、次の質問に答えることから始まります。
「なぜ貴社なのか」
「なぜ貴社から購入しなければならないのか」
「なぜ貴社のサービスにお金を払わなければならないのか」
あなたのUSPは、あなたのビジネスの核となる個性であり、今までの人生で築き上げてきたあらゆるモノ・コトを総動員して練り上げて作ります。
一度あなたのUSPを明らかにしたら、それをあなたのブランディング戦略のすべてにおいて使用しましょう。
その結果、消費者があなたのビジネスに引き寄せられます。
ターゲット層と競合他社を調査する
USPが決まったら、競合が誰であるか、現在の市場、潜在顧客などを調査します。
あなたの製品やサービスのキーワードをグーグルで検索し、出てきた直接および間接的な競合他社を分析しましょう。
この分析で、ターゲットとなるユーザーにどのような製品やサービスが提供されているか、どんな企業がそれを提供しているのかを知ることができます。まず競合他社をリストアップし、それぞれを詳細に分析します。
また、競合他社がどのように製品やサービスを宣伝しているかに注目します。
SEO、キーワード広告、SNSマーケティング、その他のマーケティング資料を見てみましょう。
競合製品の長所と短所をすべて明確に把握するようにします。
また顧客が、この製品やサービスについてどのように話しているのかを想像してください。
この事前調査は、あなたのブランディングが何に重点を置くべきか、どのように競合と差別化できるかを知るために重要です。
ネーミング・屋号を決める
ブランディングを強化するため、正しいネーミング・屋号を付けましょう。
あなたはすでに、ネーミングや屋号についてたくさんのアイデアを持っているかもしれません。
ビジネスに名前を付ける時には、いくつかの注意点があります。
ビジネスネームは、あなたのビジネスのアイデンティティと目標を反映するものです。ですから、事業の設立、ウェブサイトの開設、看板やその他の販促物を作成する前に、最適なビジネスネームを選択することが重要なのです。そして、法的なトラブルを避けなければなりません。
ここでは、そのためのヒントをいくつかご紹介します。
事業内容が分かるネーミングにする
事業者の名前は、そのビジネス内容を明確にします。消費者が見て、すぐに事業内容を想起できるネーミングが最適です。
不動産業なら○○不動産、美容室なら○○美容室などのネーミングが良いでしょう。
ITサービスなどでは、横文字のおしゃれなネーミングでも許容されるかもしれません。しかし、名前を聞いただけで事業内容が想起できるネーミングが最適です。
抽象的なネーミングは新規顧客に疑問を抱かせ、理解してもらうための時間が必要になりますから、避けるようにしましょう。
ウェブフレンドリーなネーミングにする
ウェブサイトやTwitterやFacebookなどのSNSを中心に事業展開することを想定した、ウェブフレンドリーなネーミングを検討しましょう。
ビジネスネームと同じドメイン名を取得できるか、SNSのアカウントをビジネスネームと同じ名前にできるかどうか、リサーチしてください。
ドメイン名については、シンプルで覚えやすいものがベストです。
変わったスペルや長い名前は、潜在顧客がオンラインであなたを見つけたり、電子メールであなたの名前を正確に入力するのが難しくなります。
商号チェック
ビジネスネームを決める場合、あなたの都道府県、市区町村の法律で、その名前が合法かを確認してください。他の法人等がすでに使用している名前が制限されていないか、公序良俗に反していないか、などに注意します。
他の法人等と類似したネーミングにも注意します。
類似したネーミングの場合、権利者が商標権侵害であなたを糾弾するかもしれません。仮にそれが起こらない場合でも、あなたは独自のブランドとアイデンティティを持っていることを示すネーミングにしましょう。競合他社に混同されることは、良いことではありません。
商標として登録されている名前は、特許庁のデータベースで検索できます。検索する際には、別の綴りや略語を確認するようにしましょう。
まとめ
ブランドは、あなたのビジネスの最も価値のある資産の1つです。
正しいブランディングは、あなたのビジネスを成長させます。
顧客が行動を起こそうとするときに、あなたのブランドが頭に浮かんでいなければなりません。そのために、あなたが誰であるか、何を目指しているのか、競合他社との違いなどを明確にしましょう。
ブランディングを成功させるために、この資料を基に起業前から準備を進めてください。
